Fernan completó su subgraduado en Biología y maestría en Oceanografía Biológica en la Universidad de Puerto Rico (Recinto Universitario de Mayagüez, RUM) y su doctorado en Biología Marina en la Universidad de California San Diego (UCSD) como parte del Scripps Institution of Oceanography. Fernan es un especialista en ecología marina y genómica comparativa de peces y ha laborado con educación y los museos en PR y varios estados en los EEUU.